L'Information des grands LACS
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Les gorilles du Rwanda
Le Rwanda est un de rares derniers sanctuaires de gorilles, ces grands primates qui sont nos cousins les plus rapprochés. Le gorille des montagnes mesure entre 1,40 et 2 mètres. Les mâles pèsent entre 140 et 200 kg et les femelles entre 70 et 110 kg. Ils vivent dans la région des Grands Lacs Africains, notamment au Rwanda et en RD Congo. Les gorilles sont de plus en plus rares. Mais ils sont très bien protégés au Rwanda. Environ la moitié de la population mondiale de gorilles vit sur les pentes rwandaises des Virunga, où quatre groupes « habitués », comprenant entre 7 et 37 individus, peuvent être observés par un maximum de 32 touristes par jour.
Le gorille est un animal robuste, sociable et pas du tout belliqueux ! Les gorilles des montagnes sont divisés en familles, et chaque famille a un chef, appelé "dos argenté". Quand le dos argenté meurt, un autre gorille assez âgé pour supporter cette tache le remplace ou le groupe se dissout. Si c'est le cas, les femelles vont rejoindre d'autres groupes et d'autres mâles, mais le problème est que ce mâle tue les petits de sa nouvelle femelle pour être sûr de n'avoir que des porteurs de ses gènes. Les gorilles des montagnes sont herbivores.
Les Virunga sont le dernier refuge du gorille de montagne, menacé de disparition, et leurs pentes luxuriantes offrent un cadre fabuleux à ce qui est sans doute la plus poignante et la plus émouvante expérience que l’on puisse vivre en Afrique.
De même, il n’y a pas de mots pour exprimer le frisson que l’on éprouve en regardant dans les yeux ces paisibles géants qui partagent 97 % de leurs gènes avec les humains.
Si les gorilles sont aujourd’hui encore vivants, on le doit pour beaucoup à Dian Fossey, inhumée à Karisoke, son centre de recherche dans les Virunga, avec les animaux auxquels elle dédia sa vie. Fossey devint un nom célèbre après le film biographique qui lui a été consacré, Gorilles dans la brume, situé et tourné dans le Parc des Volcans.
Le succès populaire et critique du film a favorisé une prise de conscience internationale sur le danger encouru par les gorilles de montagne, dont le nombre a crû de 250 dans les années 70 à 400 en 2001.
Si les gorilles sont aujourd’hui encore vivants, on le doit pour beaucoup à Dian Fossey, inhumée à Karisoke, son centre de recherche dans les Virunga, avec les animaux auxquels elle dédia sa vie. Fossey devint un nom célèbre après le film biographique qui lui a été consacré, Gorilles dans la brume, situé et tourné dans le Parc des Volcans.
Le succès populaire et critique du film a favorisé une prise de conscience internationale sur le danger encouru par les gorilles de montagne, dont le nombre a crû de 250 dans les années 70 à 400 en 2001.
Rien ne peut préparer le visiteur au choc d’une rencontre avec un groupe de gorilles mâchant des bambous dans son habitat naturel. L’impressionnante
présence d’un mâle adulte (silverback) - trois fois plus imposant qu’un homme, mais pacifique et tolérant - défie toute description.